[국토경제신문 임진택 기자] 부산항 북항 감만부두와 신항 웅동배후단지에 추진되던 유해화학물질 저장소 설치가 무산됐다. 

부산항만공사(BPA)는 북항 감만부두 및 신항 웅동배후단지 내 유해화학물질 저장소 설치 계획을 철회키로 했다고 27일 밝혔다. 

BPA는 지난해 10월 국회 농림축산식품해양수산위원회 국정감사에서의 저장소 설치가 미흡하다는 지적 등에 따라 안전관리 강화 차원에서 감만부두와 웅동배후단지에 유해화학물질 저장소 설치를 추진해왔다. 

그러나 이 사실이 알려지면서 지역주민은 물론, 지자체, 지자체 의회, 지역구 국회의원 등이 반대하고 나섰다. 
인근에 대규모 주거지와 학교 등이 있어 환경 및 안전 문제가 우려된다는 것이었다. 

BPA는 유해화학물질은 고부가가치산업을 창출할 수 있는 전략화물이며 취급안전을 강화하는 차원에서 법과 제도 내에서 항만구역 내 저장소를 설치하려 했으나 지역주민 등의 반대로 설치를 철회할 수밖에 없다는 입장이다. 

외국의 주요 항만은 유해화학물질 저장소 운영을 통해 부가가치를 창출하고 있다. 
네덜란드 로테르담항의 경우 14일(일부 무제한)까지 장치할 수 있으며 싱가포르항과 홍콩항은 3~5일 무료 장치 후 유료로 전환해 장치할 수 있다. 

BPA 진규호 물류정책실장은 “저장소 설치 무산으로 환적항만으로서 부산항 경쟁력 저하가 우려되나 유해화학물질에 대해서는 법과 지침에 따라 직반출을 원칙으로 주민우려를 불식시키는 방향으로 해결책을 모색하겠다”고 말했다.