꿈의 버스로 일컬어지는 간선 급행버스 체계(BRT : Bus Rapid Transit) 사업이 해당 지방자치단체간의 이견으로 사업추진에 난항을 겪고 있다.

BRT 사업은 시도 간을 오가는 광역버스가 승차장에만 정차하는 것으로, 전용버스구간을 신호등 간섭 없이 달리는 지하철 개념의 직행버스 운행 사업이다.
지하철의 신속성과 버스의 경제성을 결합한 새로운 개념의 교통수단인 BRT 체계가 구축되면 서울~경기~인천을 잇는 새로운 교통 축으로 자리매김 될 것으로 기대되고 있다.   

그러나 수도권 BRT 시범사업 구간으로 선정된 청라~강서 구간의 경우, 사업 추진에 대한 서울시와 경기도 인천광역시와의 의견조율이 되지 않아 사업 추진이 지연되고 있는 실정이다.

수도권교통본부 관계자는 7일 청라~강서 구간 BRT 사업의 경우 지방자치단체간의 의견조율 지연으로 착공이 미뤄지고 있다고 밝혔다.
서울 경기 인천 등 3개 지방자치단체의 협의체로 구성된 수도권교통본부는 서울~하남간 BRT 사업은 예정대로 추진하고 있으나, 청라~강서간 BRT 사업은 설계VE 과정에서의 제기된 문제에 대한 협의가 늦어져 발주가 지연되고 있다고 설명했다.

당초 4월에 착공할 예정이었던 청라~강서간 BRT 사업이 지연되면서 앞으로 있을 타당성 조사와 기본계획 변경, 국토해양부를 상대로 한 총사업비 조정 등 일련의 사업 진행이 순차적으로 미뤄지고 있는 상태다.

특히 인천시와 경기도의 경우 주무부서에서 아직까지 의견회신도 하지 않고 있는 실정이어서, 수도권교통본부 관계자들이 시도별로 방문, 의견 제출을 독려하고 있는 실정이다.

청라~강서와 하남~천호간 BRT 시범사업의 완공될 경우 서울 접경지역의 광역 교통문제가 획기적으로 개선될 것으로 기대된다.
이에 따라 인천시와 경기도의 적극적인 추진의지 결집으로 시범사업이 조속히 진행돼야 할 것으로 지적되고 있다. 

수도권교통본부 관계자는 “늦어도 6월까지는 기본계획 변경과 공사계약을 의뢰하고, 7월에는 1단계 공사에 착수해야 한다”며 “해당 지방자치단체의 늑장 대응으로 착공이 더 이상 지연돼서는 안 될 것”이라고 강조했다.

한편 수도권 BRT 사업은 국토해양부가 지난 2005년 인천 청라~서울 강서간 23.1km 구간과, 경기 하남~서울 강동구 천호역 사이 10.5km 구간을 각각 시범지역으로 선정하고 사업을 추진 중이다.
올 연말 완공될 서울~하남간 BRT 사업은 현재 50%의 공정률을 보이고 있으나, 내년 12월 개통 예정인 청라~강서간 BRT 사업은 아직 착공하지 못하고 있는 실정이다.