[국토경제신문 박채원 기자] 국토교통부는 국도 7호선 경북 포항시 북구 흥해읍 초곡리~용천리 6.0㎞ 구간을 28일 개통한다고 밝혔다.

이번에 개통되는 포항 흥해 우회도로는 동해권 간선축인 국도 7호선 중 흥해읍 읍소재지 통과 구간을 우회해 4차로를 신설한 사업이다.
총사업비 1130억 원을 투입, 지난 2015년 4월 착공 후 6년 11개월 만에 준공했다.

해당 구간은 하루 평균 교통량이 3만7057대로, 상가·학교등 각종 상업시설이 즐비하고 있으며 최근에는 초곡·남옥 지구 등 아파트 단지 개발도 이어지고 있어 상습적인 교통 지·정체가 발생했다.
기존 4.9㎞ 구간을 통과하는 데 출·퇴근시간대 15분, 여름 휴가철에는 20분 이상 소요됐다.
이번에 신설된 입체교차로를 통해 신호 없이 4분 만에 통과할 수 있게 됐다.

이번 개통으로 도로 이용객이 겪어왔던 불편함을 해소하는 것은 물론, 인근 칠포해수욕장 등 지역 관광 활성화에도 기여할 것으로 국토부는 기대하고 있다.

국토부 한명희 도로건설과장은 “최근 단계적 일상 회복이 관광객 증가로 이어질 것으로 예상되는 만큼, 이번 개통이 지역경제 활성화에도 도움이 되길 바란다”고 말했다.