[국토경제신문 최지희 기자] 연안침식 원인을 규명하고 연안재해 대응기술 개발을 지원하는 ‘연안·항만방재연구센터’가 오는 2026년 강원도 강릉에 들어선다. 

해양수산부와 강원도는 26일 ‘연안·항만방재연구센터 건립부지 사용에 관한 업무협약’을 체결했다. 

해수부는 기후변화와 해수면 상승으로 동해안을 중심으로 빈발하고 있는 연안침식의 상세원인을 규명하고 연안재해에 대응할 수 있는 기술 개발을 지원하기 위해 연안·항만방재연구센터 건립을 추진해왔다.

  
지난해 6월 토지 구입비, 해양침식 현장과의 거리 등을 고려해 강원도 강릉시 동해안권 경제자유구역 부지 6만6958㎡에 건립키로 확정했다. 
이후 실시설계용역을 거쳐 이번 협약을 체결하게 된 것이다. 

협약에 따라 해수부는 대상 부지에 연안·항만방재연구센터를 건립하고 동해안 연안침식 원인 규명 및 대책 마련에 나선다.  
강원도는 대상 부지를 무상 제공하고 각종 필요한 인허가 업무 등에 대한 행정, 경비 등을 지원하게 된다.

연안·항만방재연구센터 설계과정에서 연안침식 원인 규명을 위해 3차원 수조 실험시설이 추가로 필요하다는 전문가 의견이 제기됐다. 
해수부가 이를 사업 계획에 반영하면서 총사업비가 증가하게 됐다. 
이에 따라 타당성 재조사에 들어가 현재 진행 중이다. 
재조사가 완료된 오는 2023년부터 본격적인 공사에 착수, 2026년 완공 예정이다. 

 
해수부 문성혁 장관은 “연안침식과 항만방재는 기후변화가 가속화되고 있는 지금, 우리가 선제적이고 적극적으로 대응해야 하는 중요한 과제”라며 “연안·항만방재연구센터 건립사업이 차질 없이 준공될 수 있도록 강원도와 긴밀히 협의하겠다”고 밝혔다.