[국토경제신문 조관규 기자] 장성군(군수 유두석)이 하수처리장 건립을 놓고 주민들과 심한 마찰을 빚고 있다. 
군은 특히 최초 부지에 건립을 강행했다가 주민반발에 부딪히자 공사를 중단하고 다른 곳으로 옮겨 건립공사를 추진해왔다.
그러나 이전한 곳 주민들도 반대하자 공사를 또 다시 중단하고 최초의 장소에다 재건립을 추진하고 있어 해당 주민들의 증폭된 반발을 사고 있다.  
리더십 부재라는 평가와 함께 선출직 지방자치단체장의 행정력의 한계를 노출하고 있다는 비난을 받고 있다.

군은 당초 올해 10월 30일 완공을 목표로 지난 2018년 10월 30일 남면 분향리 1407-1번지 일대에 778㎡ 규모의 공공하수처리시설사업(마을하수도 정비사업)을 시작했다. 
그러나 이곳 부지는 불과 10m 앞이 택지개발지구로 향후 주택이 들어설 땅인데다 70m 앞에는 식당이 영업 중인 곳이다. 
주민들은 재산권 침해를 주장하며 건립 불가 민원을 제기하고 농성에 돌입했다. 
이에 대해 군은 주민들의 민원제기에 타당성이 있다고 판단, 건립공사를 중단하고 주거지역과 떨어진 분향리 1194-4번지 일대에 재건립 공사를 추진키로 했다.

군은 이어 지난해 6월 20일 분향리 1194-4번지 일대에 2749㎡ 규모로 건립공사를 재추진했다. 
그러나 이번에는 350m 떨어진 남면 월정리 주민들의 반대에 부딪혔다. 
월정리 주민들은 이곳 시설에서 처리된 하수가 하천을 따라 월정리로 온다는 것.
분향리에서 발생된 하수를 월정리로 흘러들게 할 수 없다는 주장이다. 
이 같은 민원제기에 따라 군은 공사 재개 20일 만인 지난해 7월 10일 또다시 공사를 중단했다.

공사 시작과 공사 중단, 또 다른 부지에서 공사 재개와 공사 중단을 거듭하면서 터파기 정지작업 등 기초공사 비용과 중단에 따른 흙덮기 마감공사 등으로 애꿎은 예산만 낭비하고 있다.

문제는 장성군의 행정행위 태도다.
군은 월정리 주민의 반대에 부딪히자, 당초 공사를 시작했다가 민원제기로 중단했던 최초지역에 다시 공사를 재개하기로 한 것이다. 
장성군 하수처리시설 사업 담당자들은 지난 2월 분향리를 방문, “당초 부지에 공사를 다시 재개하려고 하니 양해해 달라”고 마을 관계자들을 설득했다. 
이 같은 소식을 접한 분향리 마을 주민들은 “행정행위에 일관성이 없어도 분수가 있지, 이런 행위는 역사상 전례를 찾을 수 없는 졸속행정”이라며 반발, 반대시위를 다시 시작했다.
이 과정에서 군은 주민들의 반대시위 플래카드를 ‘불법현수막’으로 규정, 강제 철거를 강행하면서 항의하는 주민들과 마찰을 빚기도 했다. 
마을 주민들은 현수막을 뺏어갔다고 주장하며 광주지검에 고소장을 제출하는 한편, 상급기관인 전라남도에 장성군의 행정행위에 대한 ‘주민감사청구서’를 제출하기로 해 사태가 일파만파 확산되고 있다.

분향리 마을주민 한 관계자는 “조용한 마을에 뜻하지 않은 분란이 발생되고 있다”며 “농번기에 들녘으로 나가야할 주민들이 졸속행정에 대한 반발 시위를 벌여야 되는 상황에 내몰리고 있다”고 한탄했다.