[국토경제신문 최지희 기자] 현대건설기계와 현대자동차그룹이 손잡고 수소연료 기반 건설기계 개발을 추진한다. 
최근 친환경 장비에 대한 수요가 증가하고 있는 글로벌 건설장비시장에서 큰 경쟁력이 될 것으로 전망된다. 

현대건설기계와 현대자동차, 현대모비스는 ‘수소연료전지 건설기계 공동개발협약(MOU)’을 체결했다고 24일 밝혔다. 

이에 따라 현대건설기계와 현대차, 현대모비스는 수소 지게차와 중대형 수소 굴착기 개발에 협력키로 했다. 

현대차와 현대모비스는 파워팩을 포함한 수소연료전지시스템의 설계와 제작을 맡는다. 
현대건설기계는 이를 적용한 굴착기·지게차의 설계와 제작, 성능평가를 담당해 오는 2023년부터 관련 제품을 양산한다는 계획이다. 

수소연료전지 건설기계는 기존의 디젤엔진 기반 장비와 달리, 수소와 산소의 화학반응을 통해 생산된 전기를 동력원으로 사용하기 때문에 유해가스가 발생하지 않는다. 
전지 용량을 늘리는데 구조적인 한계가 있는 리튬전지에 비해 수소연료전지는 대용량화가 용이해 대형 지게차나 굴삭기에도 적용할 수 있다. 

현대건설기계 황종현산업차량 R&D부문장은 “이번 협약을 통해 수소 건설장비 분야 핵심기술을 확보할 수 있는 발판을 마련했다”며 “상용화를 위한 글로벌 표준화 과정에서도 우위를 점해 수소에너지 건설기계시장을 주도해 나갈 것”이라고 말했다.