[국토경제신문 조후현 기자] 정부가 신종 코로나에 직격탄을 맞은 항공업계에 대한 지원에 나선다.
저비용항공사(LCC)에 3000억 원까지 대출해 유동성을 지원하며, 각종 수수료와 사용료 등 비용에 대한 유예 등 행정 지원도 병행키로 했다.

정부는 17일 코로나-19 대응 경제장관회의를 개최해 긴급 지원대책을 발표했다.

이번 지원대책은 지난해 일본과의 무역분쟁에 보잉 737 결함까지 겹악재를 맞은 데다 이번 신종 코로나로 여객수요가 급감하며 고사 위기에 놓인 항공업계를 지원하기 위해 마련됐다.
특히 단거리 위주로 운항하는 LCC의 경우 주력 노선이던 일본 노선의 수요감소를 중국과 동남아로 돌렸으나, 이번 신종 코로나 발생으로 중국 노선 운항이 급감했으며 여행심리 위축으로 동남아 주요노선도 감소세가 확산되고 있어 피해가 심각한 실정이다.

실제로 국토교통부에 따르면 우리 항공사의 중국 노선 운항횟수는 지난달 초 주 546회에서 이달 셋째 주에는 126회로 쪼그라 들며 신종 코로나 이후 77%가 감소한 것으로 나타났다.
여행심리 위축은 동남아 주요노선으로도 확산되고 있다.
최근 3주간 중국과 동남아 노선에 대한 항공사 환불금액만 3000억 원에 이르는 실정이다.

이에 따라 정부는 먼저 산업은행을 통해 LCC에 대해 최대 3000억 원까지 대출해 줘 유동성을 지원키로 했다.

신종 코로나의 영향으로 운항이 중단되거나 감축된 노선은 운수권·슬롯을 미사용하면 회수하는 제도를 올해는 유예한다.

지난해에 비해 여객이 감소한 항공사는 내달부터 최대 오는 5월까지 공항 시설사용료 납부를 유예해준다.
항공사가 행정처분을 받아 발생하는 과징금도 1년간 납부를 유예한다.

항공수요가 상반기 내로 회복되지 않으면 오는 6월부터 2개월 동안 착륙료도 10% 감면해준다.
인천공항 조명료 등 각종 사용료의 감면기한 연장도 검토할 예정이다.

중국 노선을 대체할 신규시장 확보를 위해 이달 말 파리, 호주, 필리핀 등 운수권을 배분한다. 
아울러 항공사의 미취항 도시 노선신설을 지원하고 민관합동 항공시장개척 지원단 파견을 통해 슬롯 확보에도 나선다.

산은을 통해 항공기 리스보증금을 대체할 수 있는 보증도 지원할 계획이다.

이번 대책의 이행과정에서 발생하는 공공기관의 재무지표 하락은 공기업 경영평가에서 감안키로 해 적극적인 지원이 이뤄질 수 있도록 했다.

국토부 김현미 장관은 “항공은 국가 간 인적·물적 이동의 핵심수단인 만큼 국제적 감염병이 발생하면 가장 먼저 직격탄을 맞는 분야”라며 “유동성 부족을 극복하기 위한 긴급자금과 함께 항공수요 조기회복을 지원하기 위한 방안을 이번 긴급대책에 담았다”고 말했다.