[국토경제신문 최지희 기자] 해양수산부는 23일 울산항 매암부두에서 청항선 ‘청화2호’ 취항식을 개최한다. 

청화2호는 LNG 연료를 사용하는 국내 최초의 관공선이다. 
LNG는 경유에 비해 미세먼지를 80% 이상 줄일 수 있다. 
해수부는 지난 2017년 항만 대기환경 개선을 위해 LNG 추진 관공선을 도입키로 한 바 있다. 
첫 번째 시범사업을 통해 이번에 청화2호가 취항하게 된 것이다.  

청화2호는 총톤수는 273t, 최대 속력 12.5노트(시속 23.2㎞)의 청항선이다. 
청항선은 선박의 안전 운항과 항만환경 개선을 위해 국가가 운영하는 청소 선박을 말한다. 

동북아 오일허브항만인 울산항에 투입될 예정이다.  
항행 장애물이나 부유쓰레기를 제거하는 장치와 유회수기, 오일펜스 등 유류방제장비가 탑재돼 있어 울산항 환경 개선은 물론 유류오염사고 발생 시 신속한 대처도 가능해질 것으로 기대된다.

운영은 울산지방해양수산청으로부터 관련 업무를 위탁 받은 해양환경공단(KOEM)이 맡는다.

  
해수부는 청화2호와 같은 친환경 관공선 도입을 지속적으로 확대해 나간다는 방침이다.  
우선 올해 추경에 인천항·여수항에서 운영 중인 청항선 2척을 LNG 추진선으로 대체건조하는 예산을 반영, 현재 선박 설계업체 선정절차를 밟고 있다. 
앞으로 매년 1~2척의 청항선을 LNG 추진선 등으로 대체해 전국 무역항에서 운영 중인 청항선 22척 모두를 친환경 선박으로 전환해 나갈 계획이다.       

해수부 임영훈 항만운영과장은 “청화2호 취항이 항만 대기환경 개선의 전환점이 되길 기대한다”며 “정부는 안전하고 깨끗한 항만을 조성하기 위한 정책을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.