[국토경제신문 강한구 기자] 인천공항 허브화 정책이 국가항공경쟁력을 오히려 약화시킬 수 있어 전면 재검토해야 한다는 주장이 제기됐다.
19일 국회 국토교통위원회 더불어민주당 임종성 의원(경기 광주을)은 인천국제공항공사 국정감사에서 인천공항 허브화 정책이 국내 공항산업과 항공산업을 기형적으로 성장시키고 있다며 이같이 주장했다.

임 의원은 허브화 정책이 사실상 실패했다고 지적하며 국내항공산업의 경쟁력을 약화시키는 원인도 될 수 있다고 밝혔다.
정부는 인천공항을 국제선 전담 허브공항으로 만들기 위해 김포공항의 국제선 개설을 제한하고 있다.
김포공항의 국제선 개설은 국내선과 인천공항 허브화에 지장을 주지 않는 선에서만 가능하게 한 것이다.

이에 따라 지난 16년간 인천공항과 김포공항의 성장세도 큰 차이를 보였다.
인천공항은 개항 이듬해인 2002년 2100만 명을 수송했지만 2017년에는 3배 가량 늘어난 6200만 명을 수송했다.
김포공항은 같은 기간 동안 2배 가량 성장하는데 그쳤다.

문제는 이 같은 정책지원에도 불구하고 허브공항의 핵심지표인 환승률이 갈수록 하락하고 있다는 것이다.

인천공항의 환승률은 2011년 16.3%에서 2017년에는 11.8%까지 낮아진 상태다.

임 의원은 일본, 중국 등 해외사례를 들어 김포공항을 성장시켜야 한다고 밝혔다.
일본은 지난 2010년부터 수도권공항 동시 육성을 시작했다.
수도권공항의 인프라를 늘려 아시아 허브공항을 육성한다는 계획이다.
중국은 수용능력이 한계에 도달한 베이징 서우두 공항의 혼잡해소를 위해 베이징 다싱 제2공항을 건설해 서우두 공항과 협력관계를 유지하도록 하고 있다.

임 의원은 “인천공항 허브화 정책을 고수하면 공항산업과 항공산업이 기형적으로 성장할 수밖에 없어 오히려 국가항공경쟁력을 약화시킬 수 있다”며 “공항을 이용하는 국민 편의와 국가 항공경쟁력 강화를 위해 허브화에 매몰된 항공정책을 전면 재검토 해야한다”고 말했다.