[국토경제신문 신가람 기자] 국토교통과학기술진흥원이 지난 2012년부터 올해 7월까지 진행한 국토교통 연구개발(R&D)에서 총 32억원 가량이 연구비 횡령 등 부정사용된 것으로 확인됐다.

이 같은 내용은 16일 국회 국토교통위원회 더불어민주당 강훈식 의원(충남 아산시을)이 진흥원에서 제출받은 자료에 따른 것이다.

지난 7년간 23개 업체와 대학 등이 진행한 연구과제 36건의 총 연구비 261억원 중 연구비 횡령 등으로 부정사용한 금액이 총 32억 원 가량으로 나타났다.

이 중 28억 원은 환수됐으나 나머지는 업체가 폐업했거나 파산절차가 진행 중이라 아직 환수처리가 되지 않고 있다.

엘비씨소프트의 경우 ‘교통물류연구’ ‘철도기술연구’ ‘국토교통기술촉진연구’ 등 8건의 연구 과제를 진행하다 2억8000만원 가량을 허위거래를 하거나, 연구수당·아르바이트비 등을 지급한 후 현금으로 되돌려 받는 방법으로 연구비를 편취했다.

이 업체는 2014년∼2015년 사이에 46억원이 넘는 연구비를 진흥원에서 받았다.

강 의원은 “국가기관의 R&D사업에서 연구비 편취 사례가 계속 적발되고 있는 상황”이라며 “국민의 세금으로 운영되는 만큼 연구업체 선정을 신중하게 해 소위 ‘연구비 먹튀’ 사태를 막아야 한다”고 말했다.